Le roi sera le premier monarque britannique à prier avec le pape depuis

Le roi Charles et le pape Léon seront les premiers monarques et pontifes britanniques à prier ensemble lors d'un office religieux depuis la Réforme au XVIe siècle.

Ce moment historique se déroulera dans la chapelle Sixtine du Vatican, lors de la visite d'État du roi Charles et de la reine Camilla, la semaine prochaine.

Sous le célèbre plafond de la chapelle peint par Michel-Ange, l'office réunira des membres du clergé et des chorales de l'Église catholique romaine et de l'Église d'Angleterre, dont le roi est le gouverneur suprême.

Cette visite sera considérée comme un symbole important de réconciliation, au cours d'un voyage qui verra également la première rencontre entre le roi et le nouveau pape né aux États-Unis.

La visite d'État au Vatican a été réorganisée après que la visite précédente a été reportée en raison de la mauvaise santé du prédécesseur de Leo, le pape François.

Le roi et la reine ont eu un entretien privé avec le pape François à l'occasion de leur 20e anniversaire de mariage en avril, l'une des dernières rencontres du pape avec des visiteurs de premier plan avant sa mort.

La visite d'État des 22 et 23 octobre sera l'occasion d'une série de rencontres et de services mettant l'accent sur les relations chaleureuses entre l'Église d'Angleterre et l'Église catholique.

Le roi et la reine rencontreront le pape et de hauts responsables du Vatican et un service œcuménique spécial, réunissant les traditions catholique et anglicane, sera organisé au cours duquel le roi et le pape prieront ensemble.

Le service dans la chapelle Sixtine sera axé sur la protection de la nature, en reconnaissance du soutien enthousiaste du roi aux causes environnementales.

Mais son but sera de montrer l'harmonie entre les deux confessions religieuses, le chœur de la chapelle Sixtine chantant aux côtés du chœur de la chapelle Saint-Georges et du chœur de la chapelle royale de Sa Majesté.

La chapelle du XVe siècle, richement décorée, est le théâtre du conclave des cardinaux qui élisent le pape.

Des rencontres entre monarques et pontifes ont déjà eu lieu par le passé, notamment par feu la reine Élisabeth II.

Mais selon le palais de Buckingham et l'Église d'Angleterre, il n'y a jamais eu de moment similaire, où un monarque et un pape britanniques prient l'un à côté de l'autre lors d'un service religieux commun, depuis la rupture d'Henri VIII avec Rome au XVIe siècle.

Des sources royales ont souligné l'importance historique de cet événement, le roi s'étant engagé depuis longtemps à jeter des ponts entre les religions.

Il y aura un autre lien avec l'époque précédant la Réforme, lorsque le roi assistera à un office à l'église Saint-Paul-hors-les-Murs.

Cette église et cette abbaye, qui contient le tombeau de saint Paul, étaient traditionnellement associées à la monarchie anglaise, remontant aux souverains médiévaux et anglo-saxons qui avaient autrefois contribué à l'entretien de cet édifice à Rome.

Les insignes de l'Ordre de la Jarretière sont exposés ici depuis des siècles, reflétant les liens avec la monarchie anglaise.

Le roi prendra un titre honorifique et spirituel associé à l'abbaye, devenant ce que l'on appelle un "confrère royal", en tant que membre de la confrérie de l'abbaye.

Un porte-parole de l'Église d'Angleterre a déclaré que ce titre rendait hommage au "travail accompli par le roi au cours de nombreuses décennies pour trouver un terrain d'entente entre les religions et rassembler les gens".

Le Roi s'assiéra dans un siège fait sur mesure, décoré des armoiries du Roi, qui restera en place pour l'usage futur du Roi et de ses successeurs.

Les visites d'État sont effectuées au nom du gouvernement et une porte-parole du ministère des affaires étrangères a déclaré : "L'Église catholique est la plus grande dénomination de la plus grande religion du monde" : "L'Église catholique est la plus grande dénomination de la plus grande religion du monde".

À ce titre, la visite du roi et de la reine "renforcera les relations du Royaume-Uni avec ce partenaire crucial et influent", a-t-elle déclaré.

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