Les troupes françaises montent à bord d'un pétrolier lié à la "flotte

Des soldats français sont montés à bord d'un pétrolier qui ferait partie de la "flotte fantôme" de la Russie, utilisée pour échapper aux sanctions imposées en raison de la guerre en Ukraine.

Le Boracay a quitté la Russie le mois dernier et se trouvait au large des côtes danoises lorsque des drones non identifiés ont entraîné la fermeture temporaire de plusieurs aéroports la semaine dernière. Il est ancré au large de l'ouest de la France depuis quelques jours.

Le président Emmanuel Macron a déclaré que l'équipage avait commis des "infractions graves" lors d'un sommet des dirigeants de l'UE à Copenhague mercredi, mais n'a pas donné plus de détails.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que la Russie n'avait pas connaissance de ce navire.

L'agence de presse AFP a cité une source indiquant que des militaires français étaient montés à bord du navire samedi.

M. Macron a refusé de répondre à la question de savoir si le navire avait pu être utilisé comme plate-forme pour les vols de drones qui ont causé de telles perturbations au Danemark la semaine dernière.

Les procureurs de Brest ont ouvert une enquête pour deux chefs d'accusation : refus d'un ordre d'arrêt et non justification de la nationalité du pavillon du navire.

De nombreux pays occidentaux ont imposé des sanctions sur l'énergie russe en limitant les importations et en plafonnant le prix de son pétrole à la suite de l'invasion massive de l'Ukraine par la Russie en 2022.

Pour échapper à ces sanctions, Moscou a constitué ce que l'on a appelé une "flotte fantôme" de pétroliers dont la propriété et les mouvements pouvaient être dissimulés.

La Russie disposerait d'une flotte de plusieurs centaines de pétroliers immatriculés dans d'autres pays et utilisés pour exporter son pétrole. M. Macron a déclaré que la flotte fantôme de la Russie comptait entre 600 et 1 000 navires.

Le Boracay, également connu sous les noms de Pushpa et Kiwala, est un navire battant pavillon béninois, mais il figure sur la liste des sanctions imposées par le Royaume-Uni et l'Union européenne à l'encontre de la Russie.

Il a été arrêté par les autorités estoniennes au début de l'année pour avoir navigué sans pavillon national valide.

Parti le 20 septembre du port russe de Primorsk, près de Saint-Pétersbourg, il a traversé la mer Baltique et le Danemark avant d'entrer dans la mer du Nord et de poursuivre sa route dans la Manche.

Il devait arriver à Vadinar, dans le nord-ouest de l'Inde, le 20 octobre, selon les données du site web de suivi du trafic maritime. Cependant, il a été suivi par un navire de guerre français après avoir contourné la côte bretonne, puis il a changé de cap et s'est dirigé vers l'est en direction de la côte française.

Les dirigeants de l'UE se sont réunis à Copenhague sous la pression de la défense européenne après une série d'incursions russes dans l'espace aérien de l'UE et quelques jours après que des drones ont pris pour cible des aéroports danois.

L'aéroport de Copenhague, suivi de plusieurs aéroports danois et de sites militaires sur la péninsule du Jutland, a été perturbé par des drones la semaine dernière.

Le Premier ministre danois, Mette Frederiksen, a déclaré aux journalistes que "du point de vue européen, il n'y a qu'un seul pays qui veuille nous menacer, et c'est la Russie, et nous avons donc besoin d'une réponse très forte".

La police danoise n'a trouvé aucune preuve que la Russie soit à l'origine de la perturbation causée par les drones la semaine dernière, mais M. Frederiksen a établi un lien explicite avec d'autres attaques hybrides telles que le survol de la Pologne par des drones russes.

Cela fait partie d'un schéma qui doit être considéré d'un point de vue européen, a-t-elle déclaré à la presse mercredi.

Les incursions sont devenues particulièrement graves pour les pays situés sur le flanc oriental de l'UE, tels que la Pologne et l'Estonie.

Un certain nombre d'États membres ont déjà apporté leur soutien à un projet de "mur de drones" à plusieurs niveaux visant à détecter rapidement, puis à suivre et à détruire les drones russes.