Effondrement d'une mine au Nigeria : 18 morts, des dizaines coincés

Les secouristes ont sorti au moins 18 corps de mineurs d'une mine qui s'est effondrée lors de fortes pluies dans l'État de Zamfara, au nord du Nigeria. Ils recherchent encore des dizaines de personnes bloquées, selon des sources locales.

Quatre habitants ont expliqué que jeudi matin, un rocher s'est écroulé sur une mine clandestine pendant de fortes précipitations près du village de Kadauri, dans le district de Maru.

Abubakar Nabube, un leader communautaire, a dit que 18 corps ont été découverts dans la mine, dont 15 venaient des villages voisins de Maikwanugga et Damaga.

Sani Lawwali, un mineur de Kadauri, a déclaré : 'Nous avons réussi à retirer 18 corps et cinq survivants avec des blessures graves.'

M. Lawwali, qui aide aux secours, a ajouté que des dizaines d'autres mineurs sont toujours coincés et que leur situation est inconnue.

Zayyanu Ibrahim, un autre résident de Kadauri, a précisé que la mine effondrée pouvait contenir des dizaines de personnes et fait partie des nombreuses excavations récentes sur le site minier.

Il a raconté : 'Des dizaines de mineurs travaillaient dans la mine sous une pluie battante. Un énorme rocher à l'entrée s'est détaché et les a ensevelis.' Il a confirmé le même bilan.

Sani Abdullahi, un conseiller municipal, a indiqué qu'il est difficile de savoir combien de personnes étaient dans la mine au moment de l'accident.

Sani Lawwali a expliqué : 'Le processus est lent et pénible, car nous cassons la roche à la main pour faire des trous et accéder à la mine.'

Selon lui, les sauveteurs, surtout des mineurs, ont demandé à une entreprise de construction voisine de leur prêter un bulldozer pour aller plus vite, mais ils n'ont pas eu de réponse.

M. Nabube a déploré : 'Les sauveteurs sont épuisés et utilisent des outils basiques. Sans aide rapide des services d'urgence, aucun mineur piégé ne survivra.'

Les responsables de l'agence nigériane des urgences NEMA n'ont pas répondu aux questions de l'AFP sur cet accident.

Zamfara est un État pauvre mais riche en or. L'exploitation minière illégale se développe dans les campagnes malgré les tentatives des autorités pour l'arrêter, ce qui les a obligées à lever des interdictions.

Les autorités blâment l'extraction illégale pour l'augmentation de la violence des gangs, qui gagnent de l'argent en faisant payer des taxes de protection aux mineurs.