La princesse royale a effectué une visite surprise en Ukraine mardi afin de mettre en lumière les "expériences traumatisantes des enfants vivant sur la ligne de front du conflit", a déclaré le palais de Buckingham.
La princesse Anne a laissé un ours en peluche à un mémorial pour les enfants tués depuis l'invasion totale de la Russie, et s'est entretenue avec des jeunes gens qui auraient été enlevés de leur maison par les forces russes.
Elle a également discuté du soutien du Royaume-Uni à l'Ukraine et de la résistance actuelle du président Volodomyr Zelensky.
Cette visite officielle, effectuée à la demande du ministère des affaires étrangères, intervient quelques semaines seulement après que son neveu, le prince Harry, a rendu visite à des vétérans blessés lors d'une visite surprise à Kiev.
Anne, qui est la sœur du roi, s'est rendue au Mémorial des enfants aux côtés de la première dame Olena Zelenska, qui a inauguré le site dans la ville de Kharkiv, dans le nord-est du pays.
La princesse a également visité le Centre de protection des droits de l'enfant, créé pendant le conflit pour aider les jeunes touchés par la guerre. Elle s'est entretenue avec des enfants qui avaient retrouvé leur famille et avec le personnel qui "travaille sans relâche" pour ramener d'autres jeunes.
Kiev estime qu'au moins 19 500 enfants ukrainiens ont été déportés et déplacés de force vers la Russie et les territoires occupés par la Russie depuis février 2022.
Seuls 1 605 d'entre eux sont rentrés chez eux à ce jour, selon la base de données gouvernementale sur les enfants de la guerre.
La Cour pénale internationale a lancé un mandat d'arrêt à l'encontre du président russe Vladimir Poutine et de sa commissaire aux droits de l'enfant, Maria Lvova-Belova, en 2023, pour déportation illégale présumée d'enfants.
La Russie nie ces accusations et affirme qu'elle a protégé les enfants en les déplaçant d'une zone de guerre pour leur sécurité.
La visite d'Anne intervient quelques semaines après que le Royaume-Uni a annoncé de nouvelles sanctions visant ceux qui soutiennent les tentatives présumées de "déportation forcée et d'endoctrinement" des enfants ukrainiens.
La princesse a également rencontré des policières et des membres des forces armées qui œuvrent à la protection des femmes et des enfants, s'est entretenue avec des vétérans blessés et des personnes souffrant de "traumatismes liés au conflit" dans un centre de rééducation, et a visité la cathédrale Sainte-Sophie de Kiev.
Elle a également visité l'exposition culturelle de Kherson, qui raconte l'histoire de la ville méridionale reprise par les forces ukrainiennes en novembre 2022 et décrite par le palais comme "un symbole de la force, de la résistance et de la lutte de l'Ukraine".
Il s'agit de la deuxième visite d'un membre de la famille royale dans le pays en moins d'un mois, après celle du duc de Sussex à Kiev à la mi-septembre.
D'autres membres de la famille royale ont également manifesté leur soutien à l'Ukraine depuis le début de la guerre, il y a plus de trois ans, notamment le roi, qui a accueilli M. Zelensky dans sa propriété de Sandringham, dans le Norfolk, en mars.
Il a également évoqué le conflit lors de la récente visite d'État du président américain Donald Trump au Royaume-Uni, en déclarant : "Aujourd'hui, alors que la tyrannie menace à nouveau l'Europe, nous et nos alliés nous tenons ensemble en soutien à l'Ukraine, pour dissuader l'agression et garantir la paix."
Le prince de Galles a rencontré des réfugiés ukrainiens lors d'une visite de deux jours en Estonie en mars, où il a déclaré que leur résilience était "étonnante".
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