L'inclinaison très remarquée du premier ministre sur les liens du Royaume-Uni avec l'Union européenne après le Brexit, samedi, visait à envoyer un message aux entreprises, à Bruxelles et aux autres capitales européennes, ainsi qu'à ses députés d'arrière-ban.
Des relations économiques plus étroites après le Brexit devraient désormais être envisagées dans le cadre d'un processus annuel de discussions bilatérales plutôt que lors de la révision formelle de l'accord entre le Royaume-Uni et l'UE de cette année.
Il s'agit de la réponse de Downing Street aux questions politiques concernant une réinitialisation plus ambitieuse du Brexit impliquant un retour dans l'union douanière avec l'UE.
Certains députés travaillistes, dirigeants syndicaux et ministres se sont joints aux appels cristallisés par les mouvements libéraux démocrates au Parlement l'année dernière, qui ont abouti à un vote non contraignant.
Sir Keir Starmer a répondu clairement à ma collègue Laura Kuenssberg que ce n'était pas la priorité du moment, car cela va à l'encontre de ce qu'il considère comme l'une des réussites de l'année écoulée : la signature d'accords commerciaux de premier ordre avec les États-Unis et l'Inde, et d'autres à venir au Moyen-Orient.
Au lieu de l'union douanière, il met l'accent sur une "relation plus étroite" avec le marché unique, ce qui ne signifie pas qu'il faille renoncer aux nouveaux accords commerciaux conclus ailleurs.
"Il est préférable de se tourner vers le marché unique plutôt que vers l'union douanière pour poursuivre l'alignement", a déclaré Sir Keir.
Lorsque le Royaume-Uni quittera officiellement l'UE en janvier 2021, l'accord proposé par Boris Johnson mettait l'accent sur la liberté par rapport aux réglementations européennes plutôt que sur un commerce sans friction pour les exportateurs britanniques dans toute l'Europe.
D'ores et déjà, la "réinitialisation du Brexit" proposée par Sir Keir prévoit un réalignement sur les règles de l'UE dans trois domaines afin de favoriser la libre circulation des échanges : les exportations de denrées alimentaires et de produits agricoles, l'électricité et l'échange de quotas d'émission.
Le mois dernier, les Chambres de commerce britanniques ont publié une liste de demandes supplémentaires dans d'autres secteurs afin d'aider les exportateurs à faire face à la paperasserie post-Brexit qui a frappé le commerce des marchandises.
Elle a indiqué qu'une majorité des 989 entreprises membres de sa propre enquête convenaient que l'accord commercial entre le Royaume-Uni et l'Union européenne ne favorisait pas la croissance des ventes.
Dans un certain nombre d'autres domaines, une approche similaire pourrait être envisagée - alignement sur les règles du marché unique - en échange d'une réduction des obstacles post-Brexit dans l'industrie manufacturière, l'automobile, les produits chimiques ou, par exemple, dans le cadre des dispositions relatives à la TVA.
Les capitales européennes ont été déçues par le manque d'ambition de la réinitialisation de l'année dernière, avec le rejet par les Britanniques de certains experts qui avaient émis l'idée d'une réadmission virtuelle des marchandises britanniques sur le marché unique.
Les détails des accords sur l'électricité et les normes alimentaires et agricoles doivent encore être finalisés. Un projet visant à faire participer les fabricants britanniques au fonds de prêt pour la défense "Security Action For Europe", doté de 150 milliards d'euros (131 milliards de livres sterling), a achoppé sur le montant de la cotisation, suite à des objections de la France. Le Canada a rejoint le programme.
Le Royaume-Uni a accepté de réintégrer le programme d'échange universitaire Erasmus et de poursuivre les négociations sur le programme d'emploi des jeunes. Cela a permis d'ouvrir la voie à de nouvelles négociations entre le Royaume-Uni et l'UE.
Certains initiés britanniques affirment que la publication de la stratégie de sécurité nationale américaine (NSS) le mois dernier a également modifié le contexte des relations du Royaume-Uni avec l'Europe.
La NSS a déclaré que les États-Unis "cultiveraient la résistance à la trajectoire actuelle de l'Europe au sein des nations européennes" et a salué "l'influence croissante des partis patriotiques européens".
À Downing Street, on reconnaît que même ce monde en évolution rapide a encore changé.
Sur le plan intérieur également, les travaillistes s'attendent à être dépassés sur le Brexit non seulement par les libéraux-démocrates, mais aussi par le parti écologiste, qui vise les régions londoniennes du Labour lors des élections municipales de mai.
Les propos tenus hier par la Première ministre sont le fruit d'une confluence entre l'économie, la politique et la géopolitique, alors que le Royaume-Uni entame une année qui marquera le 10e anniversaire du référendum sur le Brexit.
WhatsApp
Facebook
Email
Copier le lien