Starmer prêt à un alignement plus étroit avec l'UE pour l'intérêt national.

Le Premier ministre britannique, Sir Keir Starmer, a déclaré à la BBC que le Royaume-Uni devrait s'aligner davantage sur les marchés de l'UE "si c'est dans notre intérêt national".

Sir Keir a déclaré à Laura Kuenssberg de la BBC qu'il serait "préférable de se tourner vers le marché unique plutôt que vers l'union douanière pour poursuivre notre alignement", afin de protéger les accords commerciaux avec l'Inde et les États-Unis.

Il a toutefois précisé qu'il ne reviendrait pas sur les promesses faites dans son manifeste de ne pas réintégrer le marché unique ou l'union douanière de l'UE, ni de mettre fin à la liberté de circulation.

Ces commentaires constituent l'indication la plus claire que Sir Keir souhaite poursuivre une relation plus étroite avec l'Europe dans un plus grand nombre de domaines.

Le Royaume-Uni s'est déjà aligné sur Bruxelles en ce qui concerne certaines règles relatives à l'alimentation et à l'agriculture, afin de pouvoir accéder à la gigantesque zone économique européenne connue sous le nom de marché unique.

Sir Keir a déclaré à Laura Kuenssberg : "Je pense que nous devrions nous rapprocher : "Je pense que nous devrions nous rapprocher, et s'il est dans notre intérêt national d'avoir un alignement encore plus étroit sur le marché unique, alors nous devrions l'envisager, nous devrions aller aussi loin.

"Je pense qu'il est dans notre intérêt national d'aller plus loin.

Il a ajouté : "Je pense en fait que maintenant que nous avons conclu des accords avec les États-Unis, qui sont dans notre intérêt national, et que nous avons conclu des accords avec l'Inde, qui sont dans notre intérêt national, il vaut mieux que nous nous tournions vers le marché unique plutôt que vers l'union douanière pour poursuivre notre alignement. Et il ne serait pas dans notre intérêt d'abandonner maintenant".

Downing Street a déclaré en décembre que le gouvernement s'en tiendrait à ses "lignes rouges" concernant les relations avec l'Union européenne, à savoir ne pas réintégrer le marché unique, l'union douanière ou revenir à la liberté de circulation.

Il s'agit des commentaires les plus fermes de la Première ministre sur la manière dont pourrait évoluer la relation entre le Royaume-Uni et Bruxelles après le Brexit, et ils font suite aux pressions exercées par le mouvement travailliste pour qu'elle aille plus loin.

Soulignant que le resserrement des liens économiques était une "décision souveraine", le premier ministre a déclaré que cette démarche avait permis d'établir les meilleures relations avec l'UE "depuis dix ans".

"Ce que je dis, c'est qu'il y a d'autres domaines dans lesquels nous devrions examiner s'il est dans notre intérêt de faire la même chose et de nous aligner sur le marché unique", a-t-il déclaré.

"Cela doit être examiné au cas par cas, secteur par secteur, mais nous l'avons déjà fait pour l'alimentation et l'agriculture et cela sera mis en œuvre cette année.

Rappelant sa promesse selon laquelle "le Brexit est entre mes mains", le Premier ministre a insisté sur le fait qu'il ne s'agissait pas d'une tentative de revenir en arrière, car personne ne voulait "revenir sur les os du Brexit", mais plutôt "regarder vers l'avant" pour déterminer ce qui était dans l'intérêt national.

Certains craignent que les négociations en cours sur un programme de mobilité des jeunes pour les étudiants britanniques et européens n'aboutissent à obliger le Royaume-Uni à accepter la libre circulation des citoyens de l'UE pour venir au Royaume-Uni.

Sir Keir a déclaré : "Ce n'est pas un retour à la liberté de circulation : "Ce n'est pas le retour à la liberté de circulation, nous n'allons pas revenir à la liberté de circulation.

"Mais je pense personnellement que c'est une très bonne chose que les jeunes aient cette possibilité.

"Et lorsque nous avons annoncé récemment que nous allions revenir au programme Erasmus pour que les jeunes puissent étudier, échanger et faire de la recherche dans de bien meilleures conditions qu'aujourd'hui, cela a été largement salué".

À la fin de l'année dernière, Paul Nowak, le plus ancien syndicaliste du Royaume-Uni, a déclaré à la BBC que "la relation économique et politique la plus étroite possible avec l'Union européenne" était "essentielle" pour stimuler la croissance économique en abaissant les barrières avec le plus grand marché du Royaume-Uni.

Le mois dernier, le vice-premier ministre David Lammy a également déclaré au podcast News Agents que rejoindre l'union douanière de l'UE n'était "pas notre politique actuelle", tout en soulignant que la Turquie avait connu une croissance grâce à sa propre union avec l'Union européenne.

L'accord de la Turquie ne s'applique pas aux biens ou services agricoles, mais supprime les contrôles du point d'origine, qui se sont avérés gênants pour le Royaume-Uni après le Brexit, et a été suggéré comme une alternative pour le Royaume-Uni.

Inscrivez-vous à notre lettre d'information Politics Essential pour lire des analyses politiques de haut niveau, obtenir des informations sur tout le Royaume-Uni et rester au courant des grands moments. Elle vous sera livrée directement dans votre boîte de réception tous les jours de la semaine.