Le procès pour meurtre sans cadavre qui a fasciné la France s'est terminé par la condamnation de Cédric Jubillar, peintre-décorateur de 38 ans, pour le meurtre de sa femme.
Pendant les quatre semaines qu'a duré le procès, Jubillar a clamé son innocence, mais a été reconnu coupable par le jury et condamné à 30 ans de prison.
Au cours des quatre semaines d'audience dans la ville d'Albi, dans le sud du pays, la défense a fait valoir que le corps de son épouse Delphine n'ayant jamais été retrouvé, il n'y avait aucune certitude qu'un crime ait été commis.
Mais le jury, composé de six civils et de trois magistrats, a décidé que même en l'absence de corps, il y avait suffisamment de preuves indirectes pour conclure que Jubillar était coupable de meurtre.
Les procureurs avaient requis une peine de 30 ans, et les avocats de Jubillar ont déclaré qu'ils feraient appel.
"Nous respectons la décision du jury", a déclaré l'avocat de la défense Alexandre Martin. "Nous sommes bien sûr déçus, mais nous savions qu'il y aurait une deuxième bataille, et nous allons nous remettre au travail sur cet appel.
"Delphine a été tuée par les mains de son mari", a déclaré Laurent Boguet, qui représente les deux enfants du couple. Il appartient désormais à Jubillar de "nous dire où se trouvent les restes de son épouse et de les rendre à la famille".
Depuis qu'elle a éclaté il y a cinq ans, l'affaire de la disparition du corps de sa femme a été suivie de près par les médias et les réseaux sociaux. Des détectives amateurs ont proliféré en ligne, au grand dam de la police et des familles, avec des théories sur ce qui s'est passé.
C'est dans la nuit du 15 au 16 décembre 2020, en pleine pandémie de Covid, que Delphine Jubillar, 33 ans, a disparu de la maison de Cagnac-les-Mines où le couple vivait avec ses deux enfants de 6 et 18 mois.
Cédric Jubillar a contacté la police vers 04h00 le 16 décembre pour dire qu'il avait été réveillé par les pleurs du plus jeune enfant et qu'il avait découvert que sa femme avait disparu.
La police et les voisins ont mené des recherches approfondies dans la région, y compris dans les nombreuses mines abandonnées, mais aucun corps n'a jamais été retrouvé.
La cour a entendu au cours du procès comment la relation entre Cédric et Delphine avait tourné au vinaigre. Elle avait demandé le divorce et entamait une liaison avec un homme rencontré sur une ligne de chat.
Selon l'accusation, le soir de sa disparition, elle avait dit pour la première fois à Cédric Jubillar qu'elle avait pris un amant. Il s'en est suivi une dispute - au cours de laquelle les cris de Delphine ont été entendus par un voisin - puis il l'a tuée, probablement par strangulation.
Jubillar se serait ensuite débarrassé de son corps quelque part dans la campagne environnante, qu'il connaissait bien.
Un élément de preuve important est que la voiture de Delphine se trouvant dans la rue à l'extérieur était orientée dans la direction opposée à celle où elle la garait normalement, ce qui suggère qu'il l'avait utilisée cette nuit-là.
Les autres éléments clés sont les suivants :
- une paire de lunettes de Delphine cassée dans le salon
- l'absence de pas enregistrés sur le podomètre du téléphone de Jubillar, alors qu'il prétendait être parti à la recherche de sa femme
- et une déclaration de leur fils Louis sur une dispute entre ses parents ayant eu lieu "entre le canapé et le sapin de Noël".
Les évaluations psychologiques ont présenté Jubillar comme un personnage insouciant, à l'enfance difficile, qui fumait de la marijuana tous les jours, avait du mal à garder un emploi et ne pensait guère qu'à sa satisfaction personnelle.
Il se serait montré peu préoccupé par la disparition de Delphine, retirant par exemple de l'argent de son compte bancaire peu de temps après.
La mère de Cédric Jubillar a également apporté un témoignage crucial. Elle se souvient qu'il lui a dit, lorsqu'il a appris que Delphine voulait divorcer, que "j'en ai assez" : "J'en ai assez. Je vais la tuer et l'enterrer, et ils ne la retrouveront jamais".
L'avocate de Jubillar, Emmanuelle Franck, a déclaré que tout cela n'était que spéculation et que les habitudes et attitudes de l'accusé ne pouvaient être considérées comme des signes de responsabilité pénale.
"Les tribunaux ne condamnent pas les mauvais caractères. Ils condamnent les coupables", a-t-elle déclaré.
Selon la défense, il existe des explications alternatives à tous les indices circonstanciels. Les témoins auraient été coachés par les enquêteurs afin de corroborer la thèse de la culpabilité.
Ils ont fait valoir que dans tout crime passionnel normal, il y avait des signes révélateurs laissés sur les lieux - du sang ou des traces de nettoyage. Mais tout cela était absent de la maison des Jubillar.
Ses avocats ont déclaré que les détails du comportement de Cédric Jubillar présentés au tribunal n'étaient pas pertinents : sa consommation de matériel pornographique, un pyjama panda avec oreilles et queue qu'il portait à l'arrivée de la police, et le fait de faire asseoir son fils Louis sur des briques de Lego en guise de punition.
"Soit [Cédric] est un génie du crime, soit il est un peu idiot, c'est à vous de décider", a déclaré Emmanuelle Franck.
La défense n'a pas proposé d'autre explication à la disparition de Delphine.
Les condamnations pour meurtre sans cadavre sont rares en raison de la difficulté de prouver l'existence d'un crime. Mais elles existent, les juridictions de nombreux pays ayant conclu que les preuves indirectes pouvaient à elles seules constituer une preuve.
En France, pour rendre un verdict de culpabilité, les jurés doivent avoir l'"intime conviction" qu'un crime a été commis - un concept qui reste vague dans la loi. Si plus de deux jurés sur neuf sont en désaccord, l'accusé est déclaré non coupable.
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