Hugo Ekitike buteur… puis exclu pour une célébration polémique

Auteur d'un but salvateur, qui a donné la victoire à Liverpool face à Southampton (2-1) mardi soir en League Cup, Hugo Ekitike n’a cependant pas terminé la rencontre. Averti une première fois pour contestation (53e), l’attaquant français a écopé d’un second carton jaune en toute fin de match (86e) pour avoir retiré son maillot au moment de célébrer son but. Une sanction synonyme d’expulsion pour l'attaquant français.

Un comportement qui a fortement agacé son entraîneur, Arne Slot. «J’ai été surpris qu’il enlève son maillot. Si tu marques en finale de Ligue des champions à la 87e minute après avoir dribblé trois joueurs et mis le ballon en lucarne, je peux comprendre. Mais pas là», a-t-il lâché après la rencontre, estimant que son joueur aurait mieux fait de saluer le travail collectif, notamment la passe décisive de Federico Chiesa.

Conscient de son erreur, Ekitike, auteur de cinq buts en huit apparitions cette saison, a rapidement présenté ses excuses sur les réseaux sociaux: «J’étais tellement heureux d’aider l’équipe à gagner que je me suis laissé emporter. Désolé à toute la famille des Reds.»

Malgré une prestation laborieuse et une équipe largement remaniée, Liverpool s’est tout de même qualifié pour les huitièmes de finale de League Cup. Prochain match: samedi face à Crystal Palace. Une rencontre qui se déroulera donc sans Ekitike, de quoi agacer le latéral gauche de l'équipe Andy Robertson: «Deux erreurs idiotes et maintenant, nous sommes privés de lui pour samedi, donc c’est idiot de sa part. Mais il est jeune et il en tirera des leçons.»