Des milliers bloqués en Europe à cause de la perturbation aérienne en Grèce

Des milliers de passagers sont bloqués dans toute l'Europe après qu'une panne de communication a contraint la Grèce à fermer son espace aérien, entraînant de nombreux retards et annulations.

Les autorités cherchent à comprendre pourquoi les communications radio ont été interrompues dimanche matin, ce qui a entraîné la suspension temporaire des arrivées et des départs.

Certains départs ont depuis été autorisés à reprendre, mais les vols entrants sont toujours invités à se dérouter ou à retourner à leur point d'origine. L'aéroport principal d'Athènes est l'un des plus touchés, tandis que l'aéroport de Thessalonique est entièrement fermé.

Le moment choisi pour cette perturbation fait craindre que les voyageurs ne puissent pas rentrer chez eux avant le début de la semaine de travail.

"Je devais me rendre à Londres, via Stockholm, avec SAS", a déclaré un passager de l'aéroport international d'Athènes à la chaîne de télévision grecque Mega TV. "Je travaille à l'hôpital de Newport demain matin. Je ne serai pas à l'heure, je ne sais pas quoi dire d'autre.

"Qui va payer les frais supplémentaires que ce voyage va me coûter ? Nous ne savons toujours pas si et quand nous allons partir, personne ne nous dit rien".

Plus de 90 vols ont été affectés au départ et à l'arrivée du seul aéroport d'Athènes, bien que certains vols aient pu reprendre depuis.

Un membre du personnel de l'aéroport a déclaré à la BBC que 35 avions par heure étaient désormais autorisés à décoller, mais que l'aéroport n'était toujours pas en mesure d'accueillir des vols entrants.

Les vols en provenance de Dublin, Barcelone et Paris ont reçu l'ordre de retourner à leur aéroport d'origine, tandis que les vols en provenance de Copenhague et de Malte ont été purement et simplement annulés.

D'autres vols à destination d'Athènes ont été mis en attente, tandis que les vols à destination et au départ d'autres aéroports grecs ont également été affectés. Trois vols au départ de l'aéroport d'Héraklion, sur l'île de Crète, dont un à destination de Munich, ont été retardés, selon la radio-télévision publique ERT.

La plupart des vols entrants sont détournés vers la Turquie, quand ils ne sont pas carrément annulés.

Cette perturbation survient à un moment où le trafic aérien à destination et au départ d'Athènes, qui compte généralement plus de 600 vols réguliers par jour, est très chargé, car les voyageurs reviennent de leurs vacances d'hiver.

Dans le chaos, certains passagers se sont plaints d'un manque d'information.

L'un d'entre eux a déclaré au site d'information Flash : "Nous n'avons pas de nouvelles. Ils nous ont dit que nous pourrions partir, mais je ne pense pas que ce soit vrai. Sur le tableau des départs, je ne vois pas mon vol, et je suis censé partir bientôt".

Un autre, qui était à bord d'un vol à destination de Rhodes lorsque celui-ci a fait demi-tour pour retourner à Athènes, a déclaré à l'agence de presse Reuters : "Depuis ce moment jusqu'à aujourd'hui, nous n'avons aucune information : "Depuis ce moment jusqu'à aujourd'hui, nous n'avons aucune information".

Les voyageurs nationaux peuvent avoir la possibilité de rentrer chez eux en empruntant le réseau ferroviaire grec, mais cela prendrait beaucoup plus de temps.

Le problème à l'origine de la perturbation concernerait le système radio utilisé par les contrôleurs aériens pour communiquer avec les avions dans leur espace aérien.

Panagiotis Psarros, président de l'Association des contrôleurs aériens grecs, a déclaré à l'ERT que toutes les fréquences avaient été "soudainement perdues", ajoutant que "nous ne pouvions pas communiquer avec les avions dans le ciel" : "Nous ne pouvions pas communiquer avec les avions dans le ciel".

Le radiodiffuseur a ensuite rapporté qu'une enquête initiale menée par les services de sécurité grecs suggérait que le problème pouvait être dû à la défaillance d'une antenne située dans les montagnes de Gerania, près d'Athènes.

L'Italie, la Turquie et Chypre aident la Grèce à gérer la situation.